殷商时代，中国就有了刻在甲骨上的一段段卜辞。真正构成比较系统的文章，应该是春秋战国时期，像人们熟识的孔夫子整理编订的史书。那个时候的书籍是手写的，内容很精炼，载体主要是竹简、木简。
第二个阶段是造纸术发明以后写在纸上的书。在造纸术之前，人们形容一个人有学问，会说他“学富五车”，因为竹简很多、很重。而有了纸张以后，就方便了很多。
第三个阶段是印刷术出现后的纸版书。印刷术使得书的造价变得极为低廉，且轻便易于携带，知识得到了更好、更广泛的传递。
第四个阶段，就是现如今，传承了数千年的阅读方式在进入信息时代后正在发生剧变，数字移动阅读浪潮汹涌而来。电子无纸化阅读模式从技术因素及社会因素上悄然转变着我们的生活,带来了移动阅读新时代。
从甲骨到竹简，从纸张到芯片，阅读方式的进化折射出人类与科学文化的进步。随着绿色理念逐渐深入人心，越来越多的有识之士从环保角度出发，呼吁社会节约用纸。因此，“从纸张到无纸”是一个相当巨大的变革，这种趋势赋予了无纸化阅读的巨大潜力。
众所周知，在工作中使用纸张最多的就是开会的时候，文件、汇报材料、领导讲话稿、表格数据等“一个也不能少”，这就不可避免的造成大量纸张浪费。
2013年全国两会就推行了“无纸化”办公，大量纸张文稿被密码函件所替代，与会人员可以通过密码上网查询相关文件资料，这一举措节省会议支出200万元。“推行‘无纸化’，可以大大减少纸张用量，避免建立纸张储藏库，减少不必要的纸张堆积。”清华大学循环经济产业研究中心主任温宗国认为，除了降低成本，“无纸化”还有诸多好处，例如节约资源——纸质材料大多由原木纸浆、非木材浆、再生废纸浆制造，减少纸张使用可以避免原生资源的浪费。此外，造纸过程中会产生大量污泥、污水，“无纸化”从源头和消费端减少了上游制造生产带来的污染物排放，环境效益显著。
